Questa settimana gli Stati Uniti hanno sanzionato quattro wallet crypto collegati alla Banca Centrale dell’Iran. Nel giro di poche ore, Tether ha congelato 131 milioni di dollari in USDT presenti al loro interno.
È bastato un aggiornamento del Tesoro USA e un solo clic sull’interruttore kill switch di Tether. Ora USDT funge anche da arma nelle sanzioni statunitensi, e l’industria è divisa su come gli emittenti dovrebbero controllare le proprie stablecoin.
Come il kill switch di Tether è diventato uno strumento delle sanzioni USA
Il Segretario al Tesoro Scott Bessent ha annunciato il congelamento. L’Office of Foreign Assets Control (OFAC) ha semplicemente aggiunto quattro indirizzi Tron alla lista già presente della Banca Centrale dell’Iran.
Non sono state necessarie nuove sanzioni. La banca è bloccata già dal 2019 per il suo sostegno alla Forza Qods dei IRGC e a Hezbollah.
«Continueremo a seguire con decisione il denaro e a negare al regime iraniano l’accesso ai proventi dei suoi schemi illeciti di finanziamento», ha dichiarato Bessent spiegando in dettaglio che la campagna punta ad arginare l’abuso di asset digitali da parte dell’Iran.
I wallet avevano ricevuto oltre 165 milioni di dollari in stablecoin, secondo i dati di Chainalysis. Circa 34 milioni sono stati trasferiti prima. Tether ha bloccato i rimanenti 131 milioni di dollari, quasi l’80% del totale.
Ecco cosa fa il congelamento: i token restano visibili on-chain, ma gli indirizzi non possono né spenderli né inviarli. Non si tratta di un sequestro. L’Iran possiede ancora i wallet, ma non può più utilizzarli.
La procedura è semplice e rapida. L’OFAC indica gli indirizzi. Tether attiva il blocco a livello di token. Non serve alcun ordine del tribunale. Una società privata off-shore ora applica la politica estera degli Stati Uniti in poche ore, attraverso il terzo più grande asset crypto, dal valore di 184 miliardi di dollari.
Tether ha già contribuito a bloccare 344 milioni di dollari nello stesso modo in aprile. I fondi congelati della banca centrale sfiorano ora 475 milioni di dollari. Il valore totale delle crypto sequestrate all’Iran ha raggiunto circa 1 miliardo di dollari.
L’OFAC inoltre ha sanzionato a giugno Nobitex e altri exchange iraniani per aver facilitato il trasferimento delle stablecoin della banca.
La nota a piè di pagina porta con sé anche un avvertimento. L’OFAC precisa che le liste di wallet pubblicate non sono esaustive. Qualsiasi altro indirizzo in mano alla banca è già considerato proprietà bloccata.
Questo cambia le regole per Teheran. Washington sta smantellando la rete crypto iraniana da 7,7 miliardi di dollari. Ogni detenzione residua in USDT è a un solo passo dal congelamento.
Perché Circle rifiuta di agire come Tether
Tether agisce in fretta. Circle no. L’emittente di USDC si trova a fronteggiare una denuncia penale in Wisconsin per aver ignorato un ordine del tribunale in un caso di truffa romantica. L’ordine richiedeva la restituzione di circa 381.000 USDC rubati alla vittima.
Tether afferma di aver congelato circa 4,7 miliardi di dollari legati a crimini. Ha restituito 1,1 miliardi alle vittime, secondo ICIJ. Circle interviene solo seguendo un rigoroso procedimento legale. Il responsabile delle policy Dante Disparte ha definito questa differenza un problema normativo in un post di aprile.
«Circle è un’azienda regolamentata che rispetta le sanzioni, gli ordini delle forze dell’ordine e i requisiti imposti dai tribunali… Per quanto riguarda le richieste di sequestro, le strutture legali che autorizzerebbero gli emittenti di stablecoin ad agire più rapidamente – pur tutelando il giusto processo e i diritti di proprietà – non esistono ancora pienamente», ha dichiarato un portavoce di Circle a BeInCrypto.
Per ora, USDT domina ancora il mercato delle stablecoin, che vale 310 miliardi di dollari, con una quota di circa il 59%, secondo i dati di DefiLlama .
La domanda aperta resta semplice: gli attori sanzionati continueranno anche a usare una coin che può essere disattivata in qualsiasi momento?
