Spirit Airlines ha interrotto tutte le operazioni nelle prime ore del 2 maggio 2026, ponendo fine a 34 anni di servizio. Un forte aumento del costo del carburante, legato alla guerra tra Stati Uniti e Iran, ha annullato qualsiasi possibilità per la compagnia di tornare alla redditività.
L’ultimo volo è atterrato a Dallas poco dopo l’1:00 EST, con lo shutdown completo del sistema previsto per le 3:00. Spirit aveva già presentato richiesta di Chapter 11 nel novembre 2024 e nuovamente nell’agosto 2025, prima di prepararsi alla liquidazione secondo il Chapter 7.
I costi del carburante dovuti alla guerra con l’Iran hanno reso impossibile il bilancio
I prezzi del carburante per jet sono circa raddoppiati dopo l’escalation del conflitto con l’Iran all’inizio del 2026. Le interruzioni delle forniture attraverso lo Stretto di Hormuz hanno provocato questo aumento improvviso. Spirit ha segnalato che la guerra ha aggiunto costi tra 10 e 15 milioni di dollari a settimana.
Il carburante solitamente rappresenta tra il 25% e il 33% dei costi operativi di una compagnia aerea. Per una compagnia ultra low-cost costruita su margini molto ridotti, questo shock macroeconomico ha lasciato Spirit senza possibilità di assorbire l’aumento.
Il debito accumulato durante la pandemia e la messa a terra degli aerei Pratt & Whitney avevano già indebolito il bilancio.
Il salvataggio da 500 milioni di dollari mai andato a buon fine
Spirit stava negoziando circa 500 milioni di dollari di aiuti federali durante l’amministrazione Trump. Gli obbligazionisti si sono però opposti alle condizioni che avrebbero dato al governo USA una partecipazione azionaria. Anche i legislatori repubblicani si sono mostrati contrari al pacchetto.
Le trattative si sono bloccate mentre la compagnia consumava rapidamente le riserve di cassa. Spirit ha confermato che tutti i voli sono stati cancellati e che il servizio clienti non è disponibile.
“È con grande dispiacere che il 2 maggio 2026 Spirit Airlines ha avviato un’ordinata chiusura delle operazioni, con effetto immediato”, ha dichiarato Spirit Airlines in un comunicato.
L’uscita di Spirit comporta la rimozione tra l’1,8% e il 3,4% della capacità domestica negli Stati Uniti. Gli analisti prevedono che le tariffe sulle rotte interessate aumenteranno in media del 20%.
Fino a 17.000 posti di lavoro, compresi quelli dei collaboratori esterni, sono a rischio in seguito alla chiusura della compagnia. JetBlue e Frontier hanno dichiarato che aiuteranno i passeggeri Spirit rimasti a terra a riprenotare i voli.
Dopo l’annuncio, il titolo di Spirit Aviation Holdings Inc (FLYYQ) è crollato di oltre il 40% e al momento della pubblicazione scambiava a $1,05.
