Dai documenti del tribunale emerge che il Dipartimento per l’Efficienza Governativa (DOGE) di Elon Musk ha utilizzato ChatGPT per esaminare le richieste di finanziamento federale in ambito umanistico, al fine di individuare contenuti legati a diversità, equità e inclusione (DEI). Il chatbot ha classificato come DEI il grant da 349.000 dollari per il sistema HVAC di un museo.
Lo screening viene spiegato in dettaglio in una causa legale che accusa DOGE di aver violato i diritti del Primo Emendamento e della protezione uguale sotto la legge attraverso tagli ai finanziamenti del National Endowment for the Humanities (NEH).
Il mandato di risparmio di DOGE
DOGE è stato istituito come gruppo consultivo della Casa Bianca, non come agenzia formale, il primo giorno di Trump alla Casa Bianca. Musk ne ha ricoperto il ruolo di leader de facto fino a maggio 2025, quando ha lasciato l’incarico.
Secondo quanto riferito dal direttore dell’Office of Personnel Management, Scott Kupor, entro novembre 2025 DOGE aveva cessato di operare come entità centralizzata.
Come funzionava lo screening tramite ChatGPT
In base a un foglio di calcolo presentato come prova, i membri dello staff DOGE Justin Fox e Nate Cavanaugh hanno chiesto a ChatGPT di valutare se le proposte NEH fossero legate alla DEI. In seguito, hanno agito in base alle risposte ottenute.
L’High Point Museum, nella Carolina del Nord, aveva richiesto fondi per sostituire un impianto ormai obsoleto utilizzato per preservare le collezioni. ChatGPT ha affermato che l’aggiornamento avrebbe favorito un maggior numero di visitatori e ha etichettato la proposta come DEI.
DOGE ha annullato il finanziamento. Tuttavia, la direttrice del museo, Edith Brady, ha dichiarato a Fortune di essere riuscita a recuperare circa il 70% del contributo grazie a una clausola di risoluzione anticipata.
DOGE ha classificato come DEI solo due delle undici proposte relative a sistemi HVAC esaminate. L’altra proposta arrivava dal Shelburne Museum nel Vermont, che richiedeva fondi per affrontare rischi agli edifici legati al clima. ChatGPT ha etichettato la richiesta per aver affrontato il tema della sostenibilità ambientale nella conservazione del patrimonio.
Lasciare il lavoro all’IA
La tendenza non è stata isolata. DOGE ha esaminato 1.163 proposte di finanziamento NEH tramite ChatGPT, segnalando 1.057 richieste e approvandone solo 42. I tagli hanno cancellato circa la metà del budget annuale dell’agenzia.
Nel frattempo, il presidente ad interim del NEH, Michael McDonald, ha affermato che molti dei progetti penalizzati erano in realtà innocui rispetto alla promozione della DEI. Questo suggerisce che la riduzione del deficit, più che una motivazione ideologica, sia stata in parte alla base dei tagli.
Quattro associazioni accademiche e letterarie, tra cui l’American Historical Association e la Authors Guild, hanno presentato una causa contro questi tagli. Il processo potrebbe stabilire se il ricorso all’intelligenza artificiale nella valutazione della DEI possa superare l’esame legale.
