Il governo degli Stati Uniti ha stanziato fino a 215 milioni di dollari per costruire una macchina che potrebbe rappresentare una svolta nell’ambito del quantum computing — con conseguenze a lungo termine per Bitcoin.
Il Dipartimento dell’Energia ha lanciato giovedì la Quantum Genesis Q Competition. L’obiettivo è che aziende private dimostrino la fattibilità di computer quantistici “scientificamente rilevanti”, tolleranti agli errori, con almeno 100 qubit logici e centinaia di milioni di operazioni affidabili.
Il programma più ampio punta all’implementazione entro il 2028.
Gli attuali computer quantistici sono ancora lontani dalla perfezione. Gli errori rovinano rapidamente i calcoli lunghi. La tolleranza agli errori utilizza la correzione degli errori per mantenere in funzione i calcoli in modo affidabile, rendendo la tecnologia molto più utile per la scienza avanzata.
Per Bitcoin, questo potrebbe creare un rischio critico.
Il divario per infrangere Bitcoin resta ampio
Bitcoin utilizza la crittografia a curve ellittiche per dimostrare chi può spendere le monete. Un computer quantistico sufficientemente potente, eseguendo l’algoritmo di Shor, potrebbe lavorare a ritroso da una chiave pubblica per recuperare la chiave privata.
I ricercatori di Google hanno dichiarato quest’anno che rompere il sistema a curve ellittiche a 256 bit utilizzato da Bitcoin richiederebbe circa da 1.200 a 1.450 qubit logici, a seconda della progettazione.
Il DOE punta a un minimo di 100 qubit. Raggiungere questo obiettivo dimostrerebbe comunque che calcoli quantistici su larga scala e corretti tramite error correction possono funzionare a una scala significativa.
Il problema più difficile per Bitcoin potrebbe essere l’aggiornamento
Il rischio aumenta man mano che queste macchine si evolvono. Le stime dell’esposizione di Bitcoin sono varie.
Glassnode ha calcolato a maggio che circa 6.040.000 BTC, ossia il 30,2% della fornitura emessa, è già nelle uscite dove la chiave pubblica è visibile on-chain. Queste monete rappresenterebbero gli obiettivi più evidenti, una volta che la violazione delle chiavi tramite computer quantistici diventasse praticabile.
Gli sviluppatori di Bitcoin stanno già discutendo delle difese. Le proposte preliminari BIP 360 e BIP 361 spiegano in dettaglio percorsi per ridurre l’esposizione delle chiavi pubbliche e, infine, migrare dagli attuali sistemi di firma vulnerabili.
Una simile migrazione coinvolgerebbe wallet, exchange, custodi e utenti. Potrebbe richiedere anni.
La competizione promossa dal DOE avvicina il quantum computing con tolleranza agli errori a un vero obiettivo ingegneristico. Bitcoin ha ancora tempo, considerando le stime attuali sulle capacità hardware e sulla ricerca.
La scadenza resta sconosciuta, motivo per cui il dibattito sulla migrazione sta diventando sempre più difficile da ignorare.
