Per 25 anni, un sospetto ha tormentato la matematica che protegge gran parte di Internet: la NSA aveva forse costruito segretamente un sistema per violarla? Ora, un modello di intelligenza artificiale potrebbe aver indebolito questa teoria. E il creatore di Bitcoin è improvvisamente al centro della discussione.
Venerdì, Anthropic ha rivelato che il suo modello di intelligenza artificiale Claude ha risolto un mistero che aveva confuso i crittografi per decenni, in meno di 30 minuti.
Cosa ha scoperto Claude sulla NSA?
La controversia riguardava le curve ellittiche, regole matematiche usate per verificare le firme digitali senza rivelare le chiavi private.
Nel 2000, l’ente normativo statunitense NIST adottò diverse curve che contenevano numeri iniziali forniti dalla NSA.
Nessuno spiegò mai da dove provenissero quei numeri. I ricercatori temevano che l’agenzia li avesse selezionati di proposito per creare una vulnerabilità nascosta, o backdoor.
Claude ha ricondotto cinque serie di numeri a un normale programma informatico che generava valori apparentemente casuali utilizzando gli orari di sistema del 1997 e 1998.
Chiunque ora può riprodurre i risultati.
“In realtà, questo ci rende più fiduciosi che le curve siano state scelte senza backdoor o debolezze intenzionali”, ha dichiarato Anthropic.
La scoperta ha fruttato una ricompensa di 36.864 dollari, che sarà devoluta in beneficenza.
Tuttavia, restano domande sul motivo per cui certi numeri siano stati saltati. La scoperta rende meno probabile una manipolazione deliberata, senza però escluderla del tutto.
Satoshi ha sbagliato a evitare le curve della NSA?
Bitcoin utilizza una curva diversa, chiamata secp256k1. Il suo design impiega numeri semplici e ampiamente compresi dal pubblico, lasciando poco spazio per nascondere scelte sospette.
Satoshi Nakamoto non ha mai spiegato pubblicamente perché l’abbia scelta.
Dopo che le rivelazioni di Edward Snowden nel 2013 svelarono i tentativi della NSA di indebolire uno standard di crittografia separato, l’approccio di Bitcoin guadagnò credibilità.
Il co-fondatore di Ledger, Nicolas Bacca, ha reagito con un “scacco matto Satoshi”, sostenendo che il settore aveva evitato le curve della NSA preferendo un’alternativa più complessa.
Adam Back, CEO di Blockstream, ha risposto criticando la NSA per non aver mai spiegato in dettaglio le proprie scelte.
Per chi detiene Bitcoin, la risposta pratica è semplice: nulla è cambiato.
Claude non ha trovato nessuna debolezza in Bitcoin. La crittografia alla base rimane sicura contro gli attacchi pratici noti.
La maggiore preoccupazione a lungo termine rimane il quantum computing, che potrebbe minacciare in futuro sia Bitcoin sia i sistemi crittografici tradizionali.
