La chiusura di fatto dello Stretto di Hormuz in seguito agli attacchi USA-Israele contro l’Iran ha scatenato una crisi senza precedenti nella fornitura di energia, con le economie asiatiche che stanno sopportando il peso maggiore mentre il traffico di petroliere attraverso il più importante snodo petrolifero mondiale si è praticamente fermato.
Giappone e Corea del Sud sono i paesi più a rischio, in quanto entrambi dipendono in modo rilevante dalle importazioni di combustibili fossili che transitano dallo Stretto.
Traffico di petroliere fermo
Il costo del noleggio di una superpetroliera per trasportare petrolio dal Medio Oriente alla Cina è salito lunedì a un massimo storico di oltre 423.000 dollari al giorno, raddoppiando rispetto ai livelli di venerdì, secondo i dati LSEG. Il Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Iraniane ha dichiarato chiuso lo Stretto e ha avvertito che aprirà il fuoco su qualsiasi nave che tenterà il passaggio.
Il blocco segue l’uccisione della Guida Suprema iraniana, l’Ayatollah Khamenei, durante attacchi congiunti USA-Israele sabato, che hanno spinto Teheran a lanciare attacchi di rappresaglia in diversi stati del Golfo. Almeno quattro imbarcazioni sono state colpite nelle acque del Golfo e le principali compagnie di navigazione e assicurazioni si sono di fatto ritirate dal corridoio.
Kpler ha confermato che gli operatori commerciali si sono ritirati dopo che le assicurazioni hanno tolto la copertura per rischio guerra, creando così una chiusura di fatto. Solo un numero ridotto di navi battenti bandiera iraniana e cinese — molte delle quali operano al di fuori dei sistemi assicurativi e di classificazione occidentali — continuano a transitare.
Asia la più esposta
Circa 84% del petrolio greggio e 83% del GNL che hanno attraversato lo Stretto nel 2024 sono stati destinati ai mercati asiatici, secondo la US Energy Information Administration. Cina, India, Giappone e Corea del Sud da sole rappresentano circa 75% dei flussi di petrolio attraverso questo snodo.
Un report di Zero Carbon Analytics classifica il Giappone come paese più vulnerabile con un punteggio di rischio pari a 6,4, seguito dalla Corea del Sud con 5,3 e dall’India con 4,9. Il Giappone ottiene l’87% del proprio fabbisogno energetico totale da combustibili fossili importati, mentre la Corea del Sud ricorre alle importazioni per l’81%.
Il Giappone ha convocato una riunione del Consiglio di Sicurezza Nazionale per valutare la situazione, mentre il premier sudcoreano ha ordinato una risposta di emergenza a livello governativo.
Entrambi i paesi dispongono di riserve petrolifere consistenti come buffer a breve termine. Le scorte combinate di petrolio pubbliche e private del Giappone coprono circa 254 giorni di consumo interno, mentre la Corea del Sud dispone di oltre 210 giorni di fornitura.
Tuttavia, la situazione delle scorte di GNL è più problematica. Il Giappone non ha depositi sotterranei di gas e la capacità dei suoi terminali copre poco più di un mese di consumo, secondo l’IEA. Anche la Corea del Sud mostra una vulnerabilità simile per il GNL. Una chiusura prolungata dello Stretto renderebbe la carenza di gas una minaccia più immediata rispetto al petrolio per entrambi, dato il ruolo fondamentale del GNL nella generazione di energia elettrica.
L’analisi di Kpler aggiunge che l’India è il paese con la maggiore esposizione nel breve termine ed è probabile che si affidi immediatamente al petrolio russo, mentre la Cina — che di recente aveva ridotto gli acquisti di greggio russo — probabilmente abbandonerà questa moderazione se il conflitto dovesse protrarsi.
Le previsioni sul prezzo del petrolio divergono nettamente
Il prezzo del Brent si è attestato lunedì attorno a 78 dollari al barile, in rialzo di circa 9% rispetto alla chiusura di venerdì. Tuttavia, le previsioni degli analisti divergono nettamente a seconda della durata del blocco.
La chiusura genera un doppio shock di offerta: blocca sia le esportazioni attuali che la capacità inutilizzata dell’OPEC, rimasta bloccata oltre il blocco. Secondo gli analisti, il prezzo potrebbe attestarsi nella fascia alta degli 80 dollari al barile in caso di interruzione di breve durata, ma salire a 100–120 dollari se lo stallo dovesse protrarsi, con i premi di rischio potenzialmente in grado di spingere i prezzi ben oltre le previsioni dei modelli.
Le alternative si rivelano insufficienti
Le alternative per bypassare lo Stretto sono limitate. L’oleodotto Est-Ovest dell’Arabia Saudita e l’oleodotto di Abu Dhabi degli Emirati Arabi Uniti offrono insieme circa 3,5 milioni di barili al giorno di capacità inutilizzata — meno del 20% rispetto a una chiusura totale, secondo Rystad. Il rilascio di riserve strategiche dell’IEA potrebbe aiutare, ma i paesi membri rappresentano meno della metà della domanda mondiale di petrolio.
Con l’Iran che dichiara “guerra totale” a Israele e agli USA, la crisi mette in evidenza la fragilità delle catene di approvvigionamento dei combustibili fossili per le economie asiatiche — e potrebbe accelerare la spinta verso una maggiore diversificazione energetica.
