I senatori democratici vogliono che la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) fermi le scommesse sugli incendi in California. Avvertono che i trader potrebbero appiccare incendi per vincere le proprie scommesse.
La lettera è stata inviata lunedì al presidente della CFTC Michael Selig. A guidarla è stato il senatore dell’Oregon Jeff Merkley. La lettera fa riferimento alle puntate effettuate mentre Los Angeles bruciava nel gennaio 2025.
1,2 milioni di dollari scommessi mentre gli incendi della California imperversavano
I roghi Palisades e Eaton hanno causato la morte di 31 persone e distrutto 16.246 edifici, secondo i dati di CAL FIRE.
Polymarket è il principale sito di scommesse su eventi reali. Ha aperto la sua prima scommessa sugli incendi il 8 gennaio 2025. Gli incendi erano iniziati il giorno prima.
I trader hanno puntato 1,2 milioni di dollari distribuiti su circa 20 domande. Lo storico della Rutgers Jamie L. Pietruska ha monitorato il totale.
Una singola scommessa ha raccolto 711.587 dollari. Chiedeva solo una cosa: quando sarebbe stato completamente domato l’incendio Palisades?
Il maggior volume all’interno di questa scommessa ammontava a 274.797 dollari. Questi fondi sono stati puntati sulla data più lontana disponibile.
In parole semplici, i trader hanno speso di più per scommettere che i vigili del fuoco ci avrebbero messo più tempo a domare le fiamme.
La scommessa è stata regolata utilizzando i dati di fire.ca.gov, come previsto dal regolamento pubblicato. Questo è il sito ufficiale di CAL FIRE, l’agenzia antincendio dello stato.
CAL FIRE trasmette questi dati. Si rifiuta, però, di ricevere qualsiasi compenso da questi mercati.
“I sistemi che collegano guadagni finanziari agli esiti degli incendi rischiano di incentivare usi impropri, incluso il dolo, e non sono compatibili con la nostra missione”, ha dichiarato un portavoce del US Forest Service, secondo quanto riportato da High Country News.
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Appiccare un incendio è più facile che manipolare un termometro
Ad aprile, un trader su Polymarket ha scommesso 119 dollari sul meteo di Parigi. È riuscito a portare a casa 21.398 dollari. Un sensore all’aeroporto Charles de Gaulle aveva registrato valori anomali senza una ragione chiara. Météo-France ha chiamato la polizia aeroportuale.
Il trucco è vecchio. Nel 1950, la polizia di St. Louis smantellò una rete di scommesse sul meteo da 2,6 milioni di dollari l’anno. All’epoca, i giocatori corrompevano i funzionari per falsificare i dati delle temperature.
Il caso del sensore meteo di Parigi dimostra che un solo dato può ancora determinare l’esito di una scommessa.
Incendiare è peggio. Nessuno può scatenare un uragano con le proprie mani.
I pubblici ministeri hanno accusato un uomo di 29 anni di aver appiccato l’incendio Palisades. Rischia fino a 45 anni di carcere e si è dichiarato non colpevole.
Anche i vigili del fuoco sono a conoscenza di informazioni che gli estranei ignorano. Questo richiama precedenti accuse di insider trading su Kalshi. A maggio, Polymarket ha implementato un sistema di rilevamento su blockchain.
Perché le regole della CFTC non menzionano mai gli incendi
Il 10 giugno la CFTC ha proposto una nuova regolamentazione. Analizza ogni contratto singolarmente.
Il test comprende terrorismo, omicidi, guerra, gioco d’azzardo e attività illegali. I commenti si sono chiusi il 27 luglio.
Gli incendi non sono mai apparsi nell’elenco.
L’incendio doloso è illegale. Ma queste scommesse si riferiscono alle date di contenimento, non al reato. È proprio questa lacuna che i senatori vogliono colmare.
Polymarket ha difeso questi mercati. Il fondatore Shayne Coplan ha spiegato a CBS News che tali mercati comportano il rischio minore e offrono la maggiore trasparenza. Ha aggiunto di comprendere comunque la sensibilità della questione.
Le scommesse su Los Angeles sono state effettuate all’estero, impedendo l’accesso ai trader statunitensi. Wyldfyre, un sito di scommesse con denaro virtuale creato solo per stimare il rischio di incendio in California, ha chiuso il mese scorso.
La CFTC ora deve rispondere a una domanda: appiccare il fuoco è diverso dal prevedere il meteo?
