Vast Bank ha annunciato la chiusura della sua app e dei suoi servizi bancari per le criptovalute, segnalando un significativo arretramento rispetto alla sua posizione un tempo accoglientealcripto. Questa decisione sottolinea la crescente tendenza delle istituzioni finanziarie a privilegiare la stabilità rispetto all’innovazione di fronte alle sfide normative.
La Vast Bank, pioniera nell’integrazione delle transazioni in criptovaluta con i conti correnti tradizionali, ha recentemente dichiarato la chiusura dell’applicazione Vast Crypto Mobile Banking.
Un’altra banca accoglientealcripto ritira il suo supporto
La mossa, che entrerà in vigore il 31 gennaio 2024, prevede la disabilitazione dell’applicazione dagli app store di Google e Apple, con conseguente liquidazione e chiusura di tutti i conti di asset digitali.
Si tratta di un cambiamento di volto per Vast Bank, che ha inizialmente lanciato la sua applicazione accoglientealcripto nel 2019 in alleanza con Coinbase e SAP. Essa consentiva ai clienti di gestire le criptovalute insieme ai servizi bancari tradizionali.
E non sono solo gli Stati Uniti a dare un giro di vite. Il volto della banca si allinea a una tendenza più ampia del settore, come si è visto con la banca britannica JPMorgan Chase che, in seguito all’intensificazione delle truffe, ha vietato i pagamenti in criptovalute nel settembre 2023. Il gigante bancario ha preso provvedimenti per impedire ai clienti britannici di trasferire fondi alle società di criptovaluta e ha bloccato gli scambiare cripto con le carte di debito Chase.
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Questa mossa della neobanca di proprietà di JPMorgan riflette la crescente apprensione del settore finanziario, nonostante lo scambio di criptovalute sia un’attività finanziaria regolamentata ai sensi del nuovo Financial Services and Markets Bill del Regno Unito.
Il percorso verso il digital banking è stato irto di sfide per la Vast Bank. Alla fine del 2023, l’Office of the Comptroller of the Currency ha emesso un ordine di consenso che citava le attività di criptovaluta della banca. L’ordine di consenso ufficiale affermava che:
“Il Comptroller ritiene, e la Banca non lo ammette né lo nega: La Banca ha adottato pratiche non sicure o scorrette, includendo quelle relative al capitale, alla pianificazione del capitale e alla pianificazione strategica, alla gestione del rischio di liquidità, alla gestione dei progetti, ai libri e ai registri contabili, alla gestione del rischio di tasso d’interesse, ai controlli informatici, alla gestione del rischio per i nuovi prodotti e ai controlli sui conti di custodia”.
Questo controllo normativo è stato molto probabilmente un fattore chiave nella decisione della banca di tornare ai servizi bancari di base.
La scintilla che ha acceso il fuoco
I crolli di banche accoglientialcripto come Silvergate e Silicon Valley Bank all’inizio del 2023 hanno ulteriormente scosso il settore. Questi incidenti sono stati i principali catalizzatori di un maggiore controllo normativo negli Stati Uniti, spingendo le banche a rivalutare i servizi di criptovaluta.
I fallimenti di queste banche hanno messo in luce i rischi associati agli asset digitali. Ciò ha portato a un inasprimento delle politiche normative e a una maggiore attenzione alla gestione del rischio.
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Alla luce di questi sviluppi, l’uscita di Vast Bank dal settore delle criptovalute serve da monito. Evidenzia la necessità per le istituzioni finanziarie di bilanciare l’innovazione con una rigorosa gestione del rischio e l’ottemperanza agli standard normativi.
Con il ritorno alle pratiche bancarie tradizionali, la banca si lascia alle spalle un’eredità di integrazione pionieristica degli asset digitali. L’impresa, pur promettente, si è rivelata alla fine insostenibile nell’attuale clima normativo.
Mentre istituzioni come Vast Bank rivalutano il loro coinvolgimento nello spazio delle criptovalute, l’industria finanziaria in generale è alle prese con la ricerca di un equilibrio tra il cogliere le opportunità degli asset digitali e il rispettare le realtà normative ed economiche.
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