Le fortune del settore crypto continuano a fluire nella ricerca sulla longevità e due nuovi studi dall’Asia hanno dato nuovo slancio al movimento anti-invecchiamento.
I risultati hanno anche alimentato una rivendicazione virale online secondo cui l’essere umano potrebbe presto vivere fino a 250 anni. Tuttavia, quel numero proviene dai social media e non dagli scienziati autori delle ricerche.
Perché i soldi della crypto sostengono la ricerca sulla longevità
La longevità è diventata una delle scommesse più grandi nei circoli tech e crypto. Il mercato globale anti-invecchiamento ha raggiunto circa 85 miliardi di dollari nel 2025. Le startup biotech della longevità hanno poi raccolto circa 3,7 miliardi di dollari nei primi mesi del 2026, in aumento di oltre il 50% rispetto all’anno precedente.
I donatori crypto hanno contribuito a dare il via a questa ondata di filantropia legata alla ricchezza crypto.
Vitalik, co-fondatore di Ethereum, ha donato 2,4 milioni di dollari all’organizzazione anti-invecchiamento SENS nel 2018. Successivamente ha donato oltre 13 milioni di dollari alla Methuselah Foundation, un altro gruppo che mira ad allungare la durata della vita umana.
Buterin sostiene da anni che l’invecchiamento sia un problema da affrontare direttamente. Le sue donazioni hanno portato questa idea all’attenzione della più ampia comunità crypto. Da allora, fondatori e fondi di tutto il settore si sono uniti all’iniziativa.
I capitali di rischio hanno seguito la filantropia. Altos Labs, un’azienda specializzata nella riprogrammazione cellulare, ha raccolto 3 miliardi di dollari in finanziamenti. Startup più recenti come Retro Biosciences e NewLimit hanno ottenuto round da nove cifre fino al 2025.
In totale, le startup della longevità hanno ora attratto più di 13 miliardi di dollari in finanziamenti venture.
Molti sostenitori condividono una convinzione semplice: trattano l’invecchiamento come un problema che la tecnologia potrà risolvere alla fine, proprio come un bug in un software. Questa visione si sposa perfettamente con l’orizzonte di lungo periodo tipico della cultura crypto.
Il consiglio di esperti Future Tech di BeInCrypto ha osservato attentamente questo cambiamento. Tra i suoi contributori c’è il biologo Aubrey de Grey, che guida la Longevity Escape Velocity Foundation e studia come rallentare l’invecchiamento.
Farmaco coreano che mantiene le cellule invecchiate più giovani
Uno degli studi che sta alimentando l’entusiasmo arriva dalla Chung-Ang University di Seoul. Qui i ricercatori hanno testato un composto chiamato IU1. Il loro articolo è stato pubblicato sulla rivista Autophagy nel 2024.
L’invecchiamento compromette i sistemi che eliminano le proteine danneggiate dalle nostre cellule. Quando questo equilibrio viene meno, le proteine difettose si accumulano e mettono sotto stress la cellula. Gli studiosi collegano questo accumulo a malattie come l’Alzheimer e il Parkinson.
IU1 ha rafforzato simultaneamente due di questi sistemi di pulizia. Nei moscerini della frutta, ha ridotto la debolezza muscolare legata all’età e allungato la durata della vita. I moscerini invecchiano rapidamente e condividono molte caratteristiche con l’uomo, motivo per cui sono un modello di test ricorrente.
Il team ha riportato effetti simili anche su cellule umane coltivate in laboratorio. Il ricercatore principale, Seogang Hyun, ha spiegato in dettaglio i risultati con cautela.
“Abbiamo dimostrato che questo meccanismo sinergico può migliorare la debolezza muscolare legata all’età nei moscerini della frutta e prolungare la loro durata di vita.”
È qui che la cifra di 250 anni è entrata nel racconto. Un account Instagram chiamato elixirofscience ha condiviso la ricerca sostenendo che potrebbe estendere la vita umana fino a 250 anni.
Il post si è rapidamente diffuso su X e altre piattaforme. Tuttavia, nessun ricercatore ha mai avanzato questa ipotesi e sono stati i moscerini, non le persone, a vivere più a lungo.
Scoperta di Osaka: rendere di nuovo giovani le cellule
Il secondo studio proviene dall’Università di Osaka, in Giappone. Il focus è su una proteina chiamata AP2A1. Il lavoro è stato pubblicato sulla rivista Cellular Signalling a gennaio 2025.
Le cellule vecchie tendono ad ingrandirsi e a non funzionare più correttamente. Queste cellule usurate si accumulano nel tempo all’interno del corpo. Il loro accumulo è collegato a rughe, debolezza muscolare e numerose condizioni legate all’età.
I ricercatori hanno scoperto che AP2A1 contribuisce a bloccare le cellule nello stato di vecchiaia. Quando il team ha ridotto i livelli di questa proteina, le cellule vecchie hanno ricominciato a comportarsi come quelle giovani. Lo stesso effetto è stato osservato su diversi tipi cellulari e meccanismi di invecchiamento.
“Sopprimere AP2A1 nelle cellule anziane ha invertito la senescenza e promosso il ringiovanimento cellulare, mentre la sovraespressione di AP2A1 nelle cellule giovani ha accelerato la senescenza.”
C’è però una precisazione importante. Il lavoro di Osaka è stato condotto interamente in laboratorio, utilizzando cellule umane della pelle e del seno. Non c’è stato alcun farmaco, nessun animale e nessuna persona coinvolta. Al momento, AP2A1 appare soprattutto utile come marcatore precoce dell’invecchiamento e come possibile target futuro.
Ricerca sulla longevità: distinguere la scienza dal sensazionalismo virale
Entrambi gli studi sono reali e sottoposti a peer review. Tuttavia, nessuno dei due mostra un metodo comprovato per allungare la vita umana. I risultati sono ancora nelle fasi più preliminari della ricerca.
I due gruppi hanno anche affrontato problemi diversi. Il team coreano ha potenziato la “pulizia” delle proteine all’interno delle cellule. Il gruppo giapponese ha invece disattivato una proteina legata alle cellule anziane. Unire le due ricerche in una sola cura miracolosa equivale a fraintendere cosa è davvero accaduto.
Un’affermazione come “vivere fino a 250 anni” è molto più avanti rispetto alle evidenze. Gli studi clinici su esseri umani per entrambi questi approcci sono lontani anni, se mai arriveranno. La stessa pazienza si applica agli altri progetti tecnologici d’avanguardia che conquistano i titoli dei giornali in anticipo.
Questo episodio mostra anche come la scienza si diffonda oggi online. Un cauto studio di laboratorio può diventare un titolo sensazionalistico nel giro di pochi giorni. Durante questo percorso, i numeri vengono inventati e dettagli importanti si perdono.
Per gli investitori crypto che stanno finanziando questo campo, il messaggio è di continuità più che di clamore. I fondi sono reali, la scienza promettente, ma le tempistiche sono lunghe.
La distanza fra un titolo virale e un risultato di laboratorio resta ampia. Se la scommessa della crypto sulla longevità funzionerà, lo dimostreranno gli studi che richiederanno anni per raccogliere prove concrete.
Per ora, la mossa più saggia è seguire gli studi, non le meme. La prossima vera prova sarà quando uno dei due approcci arriverà ad essere testato su animali diversi dai moscerini e, infine, sulle persone.
