Le truffe di criptovalute sono in aumento e gli anziani, che spesso hanno una conoscenza limitata della criptovaluta, stanno diventando bersagli privilegiati.
Questa settimana, Richard Hall, 82 anni, artista di Houston, ha esortato gli altri a stare attenti dopo essere stato vittima di una truffa di criptovalute. Il truffatore, spacciandosi per un agente della Federal Trade Commission degli Stati Uniti, ha sottratto a Hall i risparmi di una vita.
Artista in pensione perde 130.000 dollari in una truffa di criptovalute
Data la sua limitata conoscenza della crittografia e della tecnologia – una vulnerabilità spesso riscontrata negli anziani – Richard Hall era il bersaglio ideale per una truffa di criptovalute.
Lo schema è iniziato a marzo. Hall ha ricevuto una telefonata da un individuo identificato come Alan Lee della Federal Trade Commission. Lee ha convinto Hall che l’agenzia stava indagando su potenziali hacker che avevano preso di mira il suo conto bancario. Poco dopo, Lee ha informato Hall dell’identificazione di diversi hacker, sostenendo che erano necessarie ulteriori indagini.
Hall ha raccontato che gli importi inizialmente trasferiti erano di poco conto, intorno ai 4.000 o 5.000 dollari. Le cose sono cambiate quando Lee ha convinto Hall a installare AnyDesk, concedendo al truffatore di criptovalute l’accesso remoto al computer. Lee ha setacciato le e-mail di Hall utilizzando questo accesso, presumibilmente per raccogliere prove.
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Nelle settimane successive, Lee ha convinto Hall a trasferire fondi da una banca all’altra. Con il pretesto di mettere al sicuro il denaro di Hall, Lee lo ha anche convinto ad acquistare piccole quantità di Bitcoin per intrappolare i presunti hacker.
Durante le loro interazioni, Hall e Lee hanno chiacchierato di questioni personali, come il cibo, consolidando ulteriormente la fiducia di Hall in Lee.
“Ero così ingenuo”, riflette Hall.
All’inizio di luglio, Hall aveva versato 130.000 dollari dal suo conto pensionistico a un cosiddetto “scambio di Bitcoin” sulla base delle indicazioni di Lee. Non passò molto tempo prima che la sua banca lanciasse un allarme su una potenziale frode.
Sebbene Hall abbia denunciato l’accaduto alle forze dell’ordine, queste hanno segnalato l’improbabilità di recuperare i fondi, ormai trasformati in criptovalute.
Un aumento del 350% delle truffe di criptovaluta che prendono di mira gli anziani
In uno sviluppo correlato, il giudice della Corte distrettuale degli Stati Uniti Joseph LaPlante ha recentemente rinviato l’udienza di Ian Freeman, un attivista libertario dichiarato colpevole di gestire uno scambio di criptovalute senza licenza. Il rinvio consentirà di stabilire se la pena di Freeman debba comprendere anche il risarcimento.
I procuratori stanno spingendo per una pena più severa a causa del fatto che Freeman ha sempre preso di mira vittime anziane. Il giudice ha sottolineato la vulnerabilità legata all’età di molte vittime.
Vittime come Karen Miller, che ha perso tutti i risparmi di una vita – 300.000 dollari – dopo essere stata indirizzata alla piattaforma di Freeman da un truffatore di un sito di incontri, e Rebecca Viar, che è arrivata a chiedere prestiti e a vendere un bene personale per trasferire fondi attraverso la piattaforma di Freeman, hanno condiviso le loro strazianti esperienze.
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Idati dell’Internet Crime Complaint Center (IC3)statunitense indicano una tendenza preoccupante. Le perdite legate alle criptovalute tra gli anziani sono aumentate del 350% nel 2022. Le frodi sugli investimenti che coinvolgono le criptovalute hanno registrato un’impennata del 300%, contribuendo in modo significativo a un aumento complessivo dell’84% delle perdite finanziarie per questa fascia demografica rispetto all’anno precedente.
Nel 2022, l’IC3 ha ricevuto quasi 10.000 reclami legati alle criptovalute da parte di persone di età superiore ai 60 anni. Questo ha portato a perdite superiori a 1 miliardo di dollari, con le truffe di criptovalute che hanno rappresentato il 66% di queste perdite.
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