In un’intervista esclusiva con BeInCrypto, l’ex Commissario della CFTC degli Stati Uniti Timothy Massad spiega come le iniziative crypto del Presidente Trump e il suo potere politico si siano significativamente sovrapposti nei suoi primi due mesi alla Casa Bianca.
Poco prima di assumere l’incarico per la seconda volta, il Presidente degli Stati Uniti Donald Trump si è immerso a capofitto in una serie di esperimenti crypto. Dall’endorsement di World Liberty Financial (WLFI) al lancio della sua memecoin, Trump sta sollevando serie preoccupazioni sui conflitti di interesse. Tim Massad, il 12° Presidente della CFTC, che ha servito sotto Barack Obama, condivide i suoi pensieri.
Un presidente storico per molte ragioni
Prima di assumere il suo primo mandato nel 2016, il Presidente Trump ha rotto con il precedente moderno allontanandosi dalle norme consolidate sui conflitti di interesse. Un magnate immobiliare con un cognome come marchio, Trump sarebbe entrato nello Studio Ovale come leader di un impero da miliardi di dollari.
Mentre ex presidenti come Jimmy Carter e George W. Bush hanno preso misure per separarsi dalle loro attività mettendo i loro beni in un blind trust, il Presidente in carica ha adottato un approccio diverso.
Invece, Trump ha affidato le decisioni di gestione quotidiana ai suoi figli ma non ha disinvestito la sua quota di proprietà.
Sebbene abbia ricevuto molte critiche durante il suo primo mandato per preoccupazioni sui conflitti di interesse, Trump ha rifiutato di rinunciare alla proprietà della Trump Organization prima di assumere l’incarico per la seconda volta.
Tuttavia, il ‘conflitto di interesse’ ha raggiunto un nuovo livello questa volta, rispetto al 2016. Oggi, le sue iniziative si estendono ben oltre il settore immobiliare. Trump ha ora assicurato una posizione significativa nell’industria crypto.
Data la posizione favorevole di Trump verso lo sviluppo delle politiche sugli asset digitali, gli attori all’interno e all’esterno del settore hanno iniziato a chiedersi se le sue decisioni siano basate sui migliori interessi del settore o siano progettate per beneficiare le sue stesse iniziative.
Quanto è profondo il coinvolgimento di Trump in World Liberty Financial?
Sebbene Trump non abbia un ruolo diretto in WLFI, appare nella lista del whitepaper dei team di supporto come “Chief Crypto Advocate”. Anche i suoi tre figli, Eric, Donald Jr. e Barron, sono nella lista.
I rapporti hanno ulteriormente rivelato che la famiglia Trump detiene una quota del 75% del ricavo netto della piattaforma e una quota del 60% nella holding. Allo stesso tempo, Trump e i suoi associati possiedono 22,5 miliardi di token della società.
Per l’ex Commissario della CFTC Tim Massad, nonostante il ruolo informale di Trump nella governance di WLF, la sua partecipazione alla performance della piattaforma solleva seri conflitti di interesse.
“Penso che sia senza precedenti e chiaramente sbagliato per un Presidente degli Stati Uniti impegnarsi in iniziative commerciali o permettere alla sua famiglia e ai suoi associati di impegnarsi in iniziative commerciali che possono essere direttamente influenzate dalle politiche che adotta come Presidente o dalle dichiarazioni che fa su quelle politiche,” ha detto Massad a BeInCrypto.
Nel frattempo, i token stessi sono non trasferibili, limitando la flessibilità finanziaria. Sebbene il progetto miri a fornire ai detentori di token l’accesso a una gamma di prodotti e servizi legati alla DeFi, deve ancora lanciarli. Nel frattempo, i detentori di token dovranno aspettare fino a quando non sarà il momento di utilizzare i loro token.
“Non ho ancora visto alcun caso d’uso reale o utilità che abbia valore per le persone che investono. Quindi penso che tutto abbia solo il carattere di approfittare delle persone,” ha aggiunto Massad.
L’industria è anche diventata stanca di come WLF e altri progetti sostenuti da Trump potrebbero essere utilizzati per ottenere il favore del Presidente.
I leader del settore esprimono preoccupazioni sulla legittimità di World Liberty Financial
Poco prima che Trump lanciasse World Liberty Financial, molte figure di spicco nel settore crypto hanno avvertito che il progetto potrebbe causare ulteriori problemi legali a Trump. Nel frattempo, Alex Miller, CEO della piattaforma Web3 Hiro, ha descritto il progetto come un “ovvio schema di pump.”
Nel frattempo, Alex Miller, CEO della piattaforma Web3 Hiro, ha descritto il progetto come un “ovvio schema di pump.”
Altri leader del settore, come Mark Cuban, Max Keiser e Anthony Scaramucci, hanno anche criticato la decisione di Trump di procedere con le vendite di token di WLF. Il coinvolgimento di Trump nel progetto ha aumentato i timori che l’immagine pubblica fragile e la reputazione controversa della crypto possano essere ulteriormente danneggiate.
Massad ha concordato con quest’ultimo punto, aggiungendo che lo sviluppo delle politiche crypto è vivo e vegeto oggi più che mai. Lo sviluppo in corso delle regolamentazioni sulle stablecoin, le discussioni aperte su una riserva strategica nazionale di crypto e un gruppo di lavoro sugli asset digitali guidato dal Senato sono solo alcune delle attuali iniziative istituzionali.
“Lui, la Trump Organization e i membri della sua famiglia non dovrebbero impegnarsi in iniziative commerciali che pongono tali evidenti conflitti di interesse, dato il fatto che la regolamentazione delle crypto e cose come una potenziale riserva di Bitcoin sono questioni di politica importanti oggi. Un presidente degli Stati Uniti non dovrebbe impegnarsi in queste cose affatto, a mio avviso,” ha detto Massad.
Dalla nascita del progetto sei mesi fa, sono emersi diversi esempi che convalidano queste preoccupazioni. Il più notevole si è concentrato sul fondatore di Tron, Justin Sun.
L’investimento controverso di Justin Sun in WLF
Il fondatore di TRON Justin Sun è diventato il più grande investitore di World Liberty Financial a novembre dopo aver acquistato token WLF per $30 milioni.
La mossa è stata altamente controversa. Nonostante l’endorsement di Trump, WLFI ha faticato a raggiungere il suo obiettivo di raccolta fondi di $30 milioni durante la sua prima vendita pubblica. La disponibilità del token era limitata, escludendo il trading generale e limitando gli acquisti a investitori non statunitensi e accreditati statunitensi.
L’investimento di Sun ha cambiato la fortuna di WLFI. Poco dopo, è diventato anche uno dei consulenti del progetto. Poi, il giorno dell’inaugurazione di Trump, Sun ha investito ulteriori $45 milioni nel progetto, portando la somma totale a $75 milioni.
Questo investimento ha portato a vari gradi di scrutinio. Mentre alcuni hanno messo in dubbio la sua rapida transizione da investitore a consulente, altri hanno indicato il passato di Sun come un potenziale motivo per i suoi contributi.
Nel marzo 2023, la SEC ha presentato accuse di frode e altre violazioni delle leggi sui titoli contro Sun e le sue aziende. Questo bagaglio normativo ha portato alcuni leader del settore a mettere in dubbio la saggezza della sua associazione con World Liberty Financial.
Nel frattempo, il prezzo di Tron è aumentato dopo l’ultimo investimento di Sun in WLF. Tron, che fino a quel momento aveva registrato prezzi in calo, è riuscito a rilanciare le sue attività di trading.
Tuttavia, questi conflitti di interesse non si limitano solo all’investimento di Sun.
Potenziale partecipazione di Binance e ulteriori conflitti
Meno di due settimane fa, sono emerse notizie secondo cui la famiglia Trump aveva tenuto colloqui per acquisire una partecipazione finanziaria nella divisione statunitense di Binance. Sebbene il fondatore di Binance, Changpeng Zhao, abbia screditato queste notizie, flirtare con la teoria è facile.
Zhao potrebbe anche beneficiare di un accordo. Nel 2023, si è dichiarato colpevole di accuse federali per non aver implementato misure adeguate di antiriciclaggio presso Binance.
Dopo la sua dichiarazione di colpevolezza, Zhao si è dimesso da CEO di Binance. Le speculazioni guidate dal movente indicano la possibilità di un potenziale perdono presidenziale.
Per Massad, manovre come queste sono naturali quando un presidente si coinvolge direttamente in iniziative crypto.
“Penso che ci sia un enorme rischio di conflitti di interesse e corruzione in virtù del Presidente e delle persone a lui associate che vendono asset crypto, sia che si tratti di World Liberty Financial o delle memecoin. Si crea il potenziale per conflitti continui, perché le persone che potrebbero voler ingraziarsi l’amministrazione potrebbero acquistare le monete,” ha detto Massad a BeInCrypto.
Nel frattempo, Trump beneficia delle sue iniziative crypto ogni volta che fa un annuncio pro-crypto.
Trump sta manipolando il mercato crypto?
Una settimana dopo l’inizio di marzo, Trump ha firmato un ordine esecutivo per stabilire una Crypto Strategic Reserve e una Riserva di Asset Digitali degli Stati Uniti. Nel suo annuncio originale, Trump ha detto che la riserva includerebbe Bitcoin, Ethereum e altcoin come XRP, ADA e SOL.
Il mercato crypto ha risposto immediatamente, con tutte e cinque le criptovalute che hanno registrato forti guadagni. Tuttavia, l’annuncio di Trump ha rapidamente sollevato preoccupazioni su un potenziale manipolazione del mercato.
Con Bitcoin, Ethereum e XRP nel suo tesoro, le partecipazioni di WLF sono cresciute di valore man mano che questi asset si apprezzavano. Questa crescita potrebbe aver aumentato la fiducia degli investitori, portando a una maggiore domanda di token WLF.
L’aumento complessivo del mercato crypto e l’attenzione ai progetti legati a Trump hanno anche generato un maggiore interesse degli investitori in WLF, contribuendo all’apprezzamento del suo prezzo.
Nel frattempo, la memecoin di Trump è aumentata dopo l’annuncio della riserva del Presidente. Mentre il prezzo di TRUMP era di $13,55, con un volume di scambi di quasi 1,2 miliardi di dollari il 2 marzo, quei numeri sono aumentati a $17,46 e 3,6 miliardi di dollari, rispettivamente, dopo la notizia il giorno successivo.
Il 4 marzo, il prezzo e il volume di scambi di TRUMP sono crollati al di sotto dei numeri registrati solo due giorni prima.
“Penso che le memecoin abbiano l’aspetto di un classico schema pump-and-dump o di una presa di denaro. Non penso che la questione debba essere, perché non lasciare che le persone investano in queste cose se lo desiderano? Certo, dovrebbero avere il diritto di investire in ciò che vogliono. La questione è la correttezza del Presidente degli Stati Uniti che vende cose che capitalizzano sul suo essere Presidente,” ha detto Massad.
Persino il co-fondatore di Ethereum Vitalik Buterin ha toccato gli effetti dannosi delle memecoin politiche in un post sui social media pubblicato cinque giorni dopo il lancio di TRUMP.
“Ora è il momento di parlare del fatto che le monete politiche su larga scala superano un ulteriore limite: non sono solo fonti di divertimento, il cui danno è al massimo contenuto agli errori commessi dai partecipanti volontari, sono veicoli per corruzione politica illimitata, inclusa quella da parte di stati nazionali stranieri,” ha detto Buterin.
Data la partecipazione attiva di Trump nell’industria crypto negli ultimi mesi, rimane una domanda fondamentale: perché Trump non è stato ritenuto responsabile di questi apparenti conflitti di interesse?
La risposta rimane breve e amara: non può esserlo.
Trump può essere ritenuto responsabile?
I potenziali conflitti di interesse derivanti dal coinvolgimento di Donald Trump nell’industria delle criptovalute hanno attirato l’attenzione di varie figure politiche, in particolare di quelle focalizzate sull’etica e la supervisione del governo.
La senatrice statunitense Elizabeth Warren è stata la più accesa oppositrice delle operazioni di Trump nell’industria crypto.
Un giorno prima del White House Digital Assets Summit, Warren ha inviato una lunga lettera al responsabile crypto di Trump, David Sacks.
“Scrivo oggi per richiedere informazioni su come lei, in qualità di ‘Crypto Czar’ del Presidente Trump, ha affrontato i suoi conflitti di interesse e come intende impedire al Presidente e ad altri privati di trarre profitto direttamente dagli sforzi dell’Amministrazione Trump di pompare selettivamente il valore di alcuni asset crypto, abbandonare le azioni di enforcement relative agli asset crypto e deregolamentare l’industria degli asset crypto. Queste azioni hanno il potenziale di beneficiare investitori miliardari, insider dell’Amministrazione Trump e speculatori a scapito delle famiglie della classe media,” ha scritto Elizabeth Warren.
Tuttavia, non si può fare molto altro oltre a lettere che richiedono risposte e chiarimenti dall’amministrazione Trump.
La scappatoia legale
I presidenti degli Stati Uniti sono in gran parte esentati dalle disposizioni sui conflitti di interesse. Questa esenzione si basa su interpretazioni legali che sostengono che queste leggi potrebbero ostacolare la capacità del Presidente di adempiere ai propri doveri costituzionali.
“Il problema è che il POTUS non è soggetto alle leggi sui conflitti di interesse che si applicano alla maggior parte degli altri titolari di cariche dell’esecutivo. C’è la Clausola degli Emolumenti Esteri nella Costituzione, che vieta di accettare doni da paesi stranieri. C’è anche una clausola domestica che vieta di accettare doni dal governo. Ma oltre a ciò, non è soggetto agli standard usuali sui conflitti di interesse. Quindi, è sfortunato che non abbiamo quegli standard applicabili a un presidente. Penso che, se qualsiasi altro presidente avesse fatto queste cose, ci sarebbe stata molta più indignazione,” ha detto Massad a BeInCrypto.
Data la situazione legale, il controllo pubblico e la pressione politica sono i modi migliori per ritenere un presidente responsabile di potenziali conflitti di interesse.
Tuttavia, nonostante le esenzioni legali per i presidenti in carica, le implicazioni etiche delle operazioni crypto di Trump rimangono innegabili.
Man mano che le linee tra potere politico e profitto personale continuano a confondersi, la necessità di standard etici chiari, anche in assenza di mandati legali, diventa sempre più urgente.
Non riuscire a farlo potrebbe erodere la fiducia pubblica nell’industria crypto, generando conseguenze potenzialmente irreversibili.
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