Gli anziani americani sono sempre più vulnerabili alle cosiddette truffe di criptovaluta, in parte a causa della solitudine cronica. Tanto che l’Associazione Americana dei Pensionati (AARP) ha pubblicato un esplicito avvertimento che invita gli americani over 50 a stare attenti ai criminali che cercano di sottrarre loro i risparmi duramente guadagnati.
Solo negli Stati Uniti gli anziani hanno perso molti milioni di dollari a causa di truffe in cui le vittime vengono attirate in una falsa relazione sentimentale, per poi vedersi azzerare i risparmi in uno schema di investimento fraudolento. Molte di queste truffe utilizzano come esca gli investimenti in criptovalute.
L’AARP pubblica un avviso per gli anziani americani vulnerabili
In un articolo del 16 agosto, l’AARP mette in guardia gli anziani americani dai rischi di cadere in relazioni digitali che prevedono investimenti ad alto rendimento.
Nel 2022, quasi 70.000 persone hanno denunciato alla Federal Trade Commission (FTC) truffe amorose. Complessivamente, hanno perso 1,3 miliardi di dollari, rispetto alle 56.000 segnalazioni e ai 547 milioni di dollari persi nel 2021. Preoccupante è il fatto che gli adulti più anziani tendono a perdere più denaro. La perdita mediana per gli over 70 è stata di 9.000 dollari nel 2021, rispetto ai 2.400 dollari di tutte le età.
Anche le frodi legate alle criptovalute sono aumentate in modo drammatico. Secondo la FTC, nel 2022 oltre 53.000 persone hanno dichiarato di aver perso oltre 1,4 miliardi di dollari in truffe di criptovalute. Tuttavia, è difficile stabilire quanto sia diffuso questo problema, dato che molte truffe non vengono denunciate.
Come funzionano le truffe della macellazione dei maiali
Nelle truffe di macellazione di maiali, i truffatori instaurano finte relazioni sentimentali con l’intento di sfruttare le emozioni e le finanze delle vittime. Questo spesso causa danni personali e finanziari significativi. I truffatori manipolano le loro vittime in schemi finanziari di cui i truffatori sono i beneficiari finali.
In primo luogo, i criminali entrano in contatto attraverso le app di messaggistica o i social media, spesso fingendosi giovani e attraenti. Chattano per ore al giorno per costruire un’intimità emotiva. Questa fase può durare settimane o mesi, altrimenti nota come “ingrasso” del maiale.
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Successivamente, convincono le vittime a investire in criptovalute, mostrando foto false di ricchezza e successo. Poi, i criminali raccolgono il denaro indirizzando le vittime verso bancomat di criptovalute o link malevoli.
I truffatori mostrano poi alle vittime schermate false di siti web che mostrano il successo dei loro investimenti. Tuttavia, quando le vittime cercano di ritirare i loro fondi, i criminali chiedono una “tassa” o un altro pagamento. Purtroppo, gli investimenti non sono mai stati reali e il denaro è quasi certamente sparito.
I criminali utilizzano spesso le criptovalute in queste truffe per la loro capacità percepita di produrre rendimenti rapidi ed elevati e per il loro relativo pseudonimato.
Gli anziani americani devono affrontare un’epidemia di solitudine
Questi crimini sono resi più facili dalla crescente epidemia di solitudine che affligge gli anziani americani. Secondo il National Poll on Healthy Aging dell’Università del Michigan, nel 2023 il 34% degli adulti di età compresa tra i 50 e gli 80 anni ha dichiarato di essersi sentito isolato nell’ultimo anno, il 29% alcune volte e il 5% spesso. Questo dato è inferiore al 56% del 2020, durante l’apice della pandemia COVID-19, ma superiore al 27% del 2018.
Più di un terzo (37%) degli adulti anziani ha dichiarato di non aver avuto compagnia nell’ultimo anno, il 29% qualche volta e l’8% spesso. Questo dato si confronta con il 41% del 2020 e il 34% del 2018.
Il 3 maggio, il nuovo chirurgo generale degli Stati Uniti, Dr. Vivek Murthy, ha lanciato un duro monito sulla solitudine degli anziani, definendola una “crisi di salute pubblica”. In risposta, ha presentato la prima strategia nazionale per la connessione sociale.
“La nostra epidemia di solitudine e isolamento è stata una crisi di salute pubblica sottovalutata che ha danneggiato la salute individuale e sociale. Le nostre relazioni sono una fonte di guarigione e benessere che si nasconde in bella vista e che può aiutarci a vivere una vita più sana, più appagata e più produttiva”, ha dichiarato il dottor Vivek Murthy, chirurgo generale degli Stati Uniti, in un comunicato.
Murthy si è spinto fino a dire che la solitudine dovrebbe essere presa sul serio come altre emergenze sanitarie come il tabacco, l’obesità e i disturbi da uso di sostanze.
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