La partnership tra LeBron James e Polymarket è stata annunciata pubblicamente con un video che la star NBA ha pubblicato su X, mentre la piattaforma di prediction market promette una rivelazione completa per martedì.
Il video mostra James all’interno di un ascensore che lui definisce Polymarket HQ. Passa davanti ai pulsanti per politica, crypto, economia, cultura, meteo, esports e tecnologia, poi esce al piano dedicato allo sport.
L’accordo LeBron James-Polymarket arriva dopo l’uscita da DraftKings
James è stato testimonial del bookmaker DraftKings dal 2024 fino a quando l’accordo è scaduto all’inizio di questa estate. È apparso su Polymarket poche settimane dopo.
Il cambiamento è significativo perché i prediction market ora stanno sottraendo puntate ai bookmaker. Il volume del settore ha superato i 20 miliardi di dollari al mese entro gennaio, rispetto a circa 1,2 miliardi di dollari all’inizio del 2025. Lo stesso James è diventato un mercato quest’estate, dato che le scommesse sulla sua prossima squadra hanno generato oltre 245 milioni di dollari di volume.
I regolamenti delle leghe stabiliscono cosa può promuovere. L’NBA consente ai giocatori di promuovere i prediction market, ma vieta loro di sponsorizzare contratti legati alle partite NBA. NFL e PGA Tour, secondo quanto riportato, vietano tali accordi in modo assoluto.
Altri atleti sono arrivati prima. Giannis Antetokounmpo è diventato azionista di Kalshi all’inizio di quest’anno, accendendo la rivalità tra le due piattaforme.
Anche le leghe si sono mosse. Polymarket è diventato il provider ufficiale di prediction market della Major League Baseball, mentre la NHL ha stretto accordi con entrambi gli operatori nell’ottobre 2025.
Le battaglie legali fanno ombra al boom delle scommesse sportive
Città e stati, tuttavia, hanno fatto resistenza. Baltimora ha fatto causa a entrambi gli operatori ad agosto, definendoli sportsbook non autorizzati. New York ha citato in giudizio Kalshi a luglio per oltre 36 miliardi di dollari. Questi casi rientrano in una più ampia battaglia sui contratti sportivi.
Gli investitori fino ad ora non si sono lasciati intimorire da queste pressioni. Polymarket ha cercato di raccogliere 400 milioni di dollari con una valutazione da 15 miliardi di dollari ad aprile, ben sopra i 9 miliardi di dollari raggiunti lo scorso ottobre. Intercontinental Exchange, proprietaria del New York Stock Exchange, si è impegnata con 2 miliardi di dollari per la società.
Nel frattempo, Polymarket continua ad ampliare la propria offerta oltre la politica e lo sport. Ad agosto, la piattaforma ha aggiunto mercati sulle carte Pokémon.
I termini dell’accordo restano riservati. Tuttavia, la campagna Polymarket con LeBron James arriva proprio all’avvio della stagione di football, e le prossime settimane mostreranno se la potenza delle celebrity riuscirà a trasformare i fan curiosi in trader attivi.
