L’FBI (Federal Bureau of Investigation) ha annunciato l’arresto di Ryan Wedding con l’accusa di traffico di cocaina e omicidio. Wedding avrebbe gestito un’operazione di traffico internazionale di droga che si serviva delle criptovalute per spostare e riciclare i proventi.
L’evento ha segnato la prosecuzione dell’importanza crescente che gli asset digitali, e i pagamenti in stablecoin in particolare, rivestono nel facilitare la finanza illecita.
SponsoredL’FBI pone fine a una caccia all’uomo durata dieci anni
Secondo l’FBI, le autorità hanno fermato Wedding, ex snowboarder olimpico canadese di 44 anni, nella notte di giovedì. L’arresto ha messo fine a una caccia all’uomo durata oltre un decennio, che lo aveva reso uno dei latitanti più ricercati dal Dipartimento di Giustizia.
Secondo quanto riferito dalle autorità messicane, Wedding si è costituito presso l’ambasciata statunitense a Città del Messico.
L’arresto deriva dal presunto ruolo di Wedding in un’operazione di traffico internazionale di droga sotto l’ala di una delle più grandi organizzazioni criminali del Messico. Le autorità hanno anche affermato che Wedding usava diversi pseudonimi, tra cui “El Jefe” e “Public Enemy”.
Sponsored«Avrebbe gestito e partecipato a un’operazione di traffico internazionale di droga che spediva regolarmente centinaia di chilogrammi di cocaina dalla Colombia, passando per il Messico e il sud della California, fino agli Stati Uniti e al Canada – in qualità di membro del Cartello di Sinaloa», ha dichiarato il direttore dell’FBI Kash Patel in un post sui social media.
Nel 2024, l’FBI ha annunciato una ricompensa di 15 milioni di dollari per informazioni utili alla cattura di Wedding.
Due mesi fa, il procuratore Bill Essayli ha anche spiegato in dettaglio, durante una conferenza stampa, che Wedding sarebbe stato responsabile dell’omicidio di un testimone, colpito cinque volte alla testa in un ristorante in Colombia lo scorso gennaio.
Le autorità hanno anche sottolineato che le operazioni di Wedding si servivano delle criptovalute per riciclare denaro e trasferire i proventi oltre confine.
Wallet USDT usati per occultare i proventi
Secondo l’atto d’accusa, l’organizzazione di Wedding avrebbe nascosto una parte significativa dei profitti ottenuti dalla vendita di cocaina utilizzando dollari americani, dollari canadesi e criptovalute.
Le autorità hanno affermato che l’organizzazione faceva affidamento su un sofisticato sistema basato su Tether per raggiungere questo scopo.
Lo schema prevedeva la suddivisione di ingenti somme in molteplici transazioni di importo minore. Questi fondi venivano poi fatti passare attraverso diversi wallet USDT intermedi prima di confluire in un wallet centrale Tether, presumibilmente controllato da Wedding.
L’atto d’accusa ha anche rivelato che nel novembre 2024 un altro imputato ha ricevuto circa 2 milioni di pesos colombiani per portare avanti le attività. I pesos sarebbero stati convertiti da criptovalute come pagamento per circa 300 chilogrammi di cocaina.
Il caso Wedding è solo uno dei molti emersi recentemente. All’inizio di questo mese, il DOJ ha accusato un cittadino venezuelano di aver utilizzato le crypto in un sistema di riciclaggio da 1 miliardo di dollari.
Intanto, i crimini con criptovalute hanno raggiunto il massimo storico nel 2025.
Secondo la società di analisi blockchain Chainalysis, indirizzi legati ad attività illecite hanno ricevuto almeno 154 miliardi di dollari lo scorso anno, registrando un aumento del 162% rispetto al 2024.
