Coinbase vuole diventare una banca?

Coinbase, l’exchange più grande con sede negli Stati Uniti, ha presentato una domanda all’Ufficio del Controllore della Valuta (OCC) per una National Trust Charter (NTC). Questa mossa rappresenta un passo significativo verso un’integrazione più profonda nel sistema finanziario statunitense.

In un annuncio del 3 ottobre, Coinbase ha descritto la NTC come un’estensione naturale del suo business di custodia istituzionale, che già protegge miliardi di dollari in asset dei clienti.

Perché Coinbase ha fatto domanda per una licenza bancaria federale di trust

La nuova charter consentirebbe all’azienda di ampliare le sue offerte oltre la custodia, includendo pagamenti e altri servizi finanziari basati sulla fiducia.

“Se approvata, la charter continuerebbe ad aprire opportunità per Coinbase di lanciare nuovi prodotti oltre la custodia, inclusi pagamenti e servizi correlati, con la sicurezza di una chiarezza normativa, favorendo una più ampia adozione istituzionale,” ha spiegato l’azienda.

Paul Grewal, Chief Legal Officer di Coinbase, ha affermato che la decisione riflette la crescita dell’azienda e la necessità di coerenza a livello nazionale.

“Le charter e le certificazioni a livello statale sono state fondamentali mentre il nostro business e l’industria crescevano. Ma con le crypto che giocano un ruolo sempre più grande nelle nostre vite quotidiane, è tempo per la chiarezza, la coerenza e le opportunità che una charter a livello federale offre,” ha osservato.

Grewal ha inoltre affermato che il riconoscimento federale estenderebbe le protezioni di cui i clienti di Coinbase già godono sotto il New York Department of Financial Services (NYDFS).

Secondo lui, il framework garantirebbe che gli utenti in tutto il paese ricevano lo stesso livello di tutele legali e normative.

Nel frattempo, la domanda di Coinbase rispecchia una tendenza crescente tra le principali aziende crypto che cercano di allinearsi più strettamente con le normative bancarie tradizionali.

Quest’anno, diverse aziende crypto, tra cui Circle e Ripple, hanno anche presentato domanda per charter simili, concentrandosi sull’emissione di stablecoin e sull’infrastruttura di pagamento.

I loro sforzi riflettono un cambiamento normativo più ampio negli Stati Uniti. Nell’ultimo anno, le autorità di vigilanza finanziaria hanno mostrato una maggiore disponibilità a integrare i servizi basati su blockchain nel sistema finanziario tradizionale.

Scontri con le grandi banche

Nonostante le sue ambizioni federali, Coinbase sostiene di non voler diventare una banca.

Invece, sta mobilitando gli utenti crypto attraverso la sua iniziativa Stand With Crypto. La campagna sfida ciò che Coinbase vede come i tentativi dell’industria bancaria di limitare l’accesso alle stablecoin che generano interessi.

Ad agosto, diverse associazioni bancarie hanno avvertito le autorità di regolamentazione sui rischi di consentire a istituzioni non assicurate di emettere stablecoin. Hanno sostenuto che una tale mossa potrebbe creare scappatoie normative e deviare trilioni dai depositi bancari tradizionali.

Tuttavia, i sostenitori delle crypto hanno respinto questa idea, definendo l’avvertimento un tentativo egoistico di bloccare la concorrenza.

Il CEO di Coinbase Brian Armstrong ha descritto le azioni delle istituzioni finanziarie come “ipocrisia” e le ha esortate a costruire prodotti migliori.

“L’ipocrisia delle banche sta causando problemi per le crypto ancora una volta. Le banche vogliono rimuovere la tua capacità di guadagnare ricompense quando detieni stablecoin. La concorrenza è buona per i consumatori. Sono solo arrabbiati perché stanno perdendo. Le grandi banche non hanno bisogno di un altro salvataggio, hanno bisogno di prodotti migliori,” ha affermato Armstrong.